Factoría de salazones del Puerto de Mazarrón

(Balsa par almacenar sal)

El Puerto de Mazarrón fue durante la Antigüedad uno de los puertos más dinámicos del litoral del sudeste peninsular.  Aunque su puerto recibía importaciones de todas las partes del Imperio, la principal actividad fue la minería (en los primeros momentos de la dominación romana) y sobre todo la industria pesquera, concretamente durante los siglos IV-V que coincide con el período de esplendor de este centro portuario. Estos dos productos, metales y salazones, fueron el pilar de las exportaciones marítimas desde Puerto de Mazarrón y las que sustentaron el desarrollo económico de este fondeadero marítimo  en época republicana y sobre todo durante los últimos siglos de la dominación romana. Fue en esta época cuando el Puerto alcanzó  su máximo desarrollo, gracias a la importancia de las actividades pesqueras cuyo testimonio arqueológico más importante es la espectacular Factoría de Salazones de la que parte de sus restos se han conservado en el Museo Arqueológico de Cartagena.

¿Sabías que los romanos pagaban grandes cantidades de dinero por un salazón fabricado a partir de vísceras de pescado?

Si bien las actividades pesqueras proporcionaban, como en la actualidad, una amplia gama de productos, uno de los más importantes y demandados fueron los salazones y entre estos el garum. Este condimento se obtenía con la maceración de visceras de determinados pescados durante largos períodos de tiempo en abundante sal.

Aunque hoy en día el sabor de esta salsa extraña por su intensísimo sabor, era muy utilizada para condimentar pescado o como potenciador del sabor de muchos alimentos.También era empleada en ocasiones para disimular el deficiente estado de conservación de los productos empleados en la cocina.

Las visceras, una vez trituradas y maceradas con la sal, eran depositadas en balsas donde se mezclaban todos los ingredientes hasta que quedaban convertidos en una pasta; por acción del calor se reducía el producto del que una vez filtrado se obtenía el garum.